【訪問時期】2015年9月

戦場ヶ原は日光国立公園にある広大な湿地です。
戦場ヶ原という名前ですが、
人間が戦争をした場所ではありません。

昔々、中禅寺湖をめぐって、
男体山の神と赤城山の神が、
蛇とムカデを引き連れて戦った伝説から、
戦場ヶ原という名前がつけられたそうです。

戦場ヶ原へのハイキングコースの入り口は
いくつかありますが、
赤沼は、広い無料駐車場があるので
車で行く方にお勧めします。

バスで行く方は、湯滝から入ってもよいでしょう。

車で行く場合、来た道を引き返すのは、
結構距離があるのであまりお勧めしません。
帰りはバスを使って、
駐車場に戻ったほうがいいでしょう。

歩く時間はないけれど
戦場ヶ原を眺めたいという方は、
三本松というところがおすすめです。

湿地の中を歩くことはできませんが、
戦場ヶ原を見渡せる展望台があります。

このような景色が見れます。

私は少し時間があったので、湯元から歩くことにしました。
湯元温泉→湯ノ湖畔→湯滝→戦場ヶ原→赤沼
というコースで歩きました。

全工程でおよそ４時間程度だったでしょうか。
湯元温泉→湯滝までが1時間半、
湯滝→赤沼までが２時間半程度でした。

戦場ヶ原は標高が1400ｍの場所にあるため、
夏場でも朝夕は結構冷え込みます。

また、山の天気は変わりやすいといいますが、
戦場ヶ原の天気も変わりやすく、
歩き始めは晴天でも、
いつの間にか雨が降ってきたりします。
雨具は必ず持っていきましょう。
傘はすれ違う時に邪魔になったり
枝に引っかかったりするのでNGです。

湯元～湯滝までは既に以下記事に書いているので、
こちらをご覧になってください。

・湯元（湯ノ湖）
・湯滝

今回は、湯滝～赤沼までの様子をアップします。

まずは湯滝のハイキングコースの入り口です。

クマに注意という看板、結構ビビりました。
日光はクマの生息地なので、
大人数ならまだしも、単独、少人数の場合は
極力鈴を持っていきたいところですね。

そんなことがすっかり頭の中になかった、
小心者の私は、ビビりながらハイキングをしたので、
楽しさ３割減でした（苦笑）

ではいざ参りましょう！

さっそく見渡す限りの緑です。
明るく日が差してくれるので、
本当に気持ちが良い！

木道なので、歩きやすいです。
てか、木道って、テンション上がりますよね！

この橋も趣があっていいですよね。

釣り人がいます。

このハイキングコース、
ご覧の通り、いろんな景色が見れて、
飽きることがありません。
こちらは泉門池（いずみやどいけ）という池です。

湯元からハイキングをする場合は、
ちょうど中間あたりでしょうか。
ベンチやテーブルもたくさんあるので、
絶好の休憩ポイントです。

冒頭で見た戦場ヶ原の原っぱまでは、
もうあと少しです。

では、先に進みましょう！

倒木発見。
この辺りは、倒木もたくさんあります。

熊よけのベルです。
ここで一度ベルを鳴らしてから、先に進みます。

ちょっと天気が怪しくなってきました。。

泉門池～赤沼の間には
ところどころにベンチが置かれています。

いつの間にか原っぱの真っただ中。

あ、またまた倒木を発見。

よい。

非常によい。
木の根っこって、こんな風になってるんだ！
という驚きと感動。

赤い川。

またまた倒木。

さっきのつるつるの倒木とはまた違って、
豪快な感じもよいですなぁ。

この、根っこのうねりがたまらないんだよね。
と、気づけば倒木評論家気取り。
あやうくその道に迷い込むところでした。
（「倒木　根　芸術」でググったことは内緒）

おそるべし、戦場ヶ原。

クライマックスは、この展望所。
広大な湿原。素晴らしい眺めです。

ここから先は、また林の中を進んで、
赤沼の出口を目指します。

湯元から合わせると、約４時間のハイキング。
達成感から、すっかり出口の写真を撮り忘れて、
バスに乗ってしまいました。(笑)

おしまい。

参考情報

※以下2020年10月現在の情報です
【関連サイト】
　環境省_日光湯元ビジターセンター（ハイキングマップ）
【アクセス】
　〇ハイキングの場合
　　公共交通
　　　日光駅よりバスで約65分「赤沼」下車、徒歩1分
　　車
　　　清滝I.Cからいろは坂経由で約30分。
　　　赤沼駐車場より徒歩5分
　〇展望台で見学のみの場合
　　公共交通
　　　日光駅よりバスで約70分「三本松」下車、徒歩1分
　　車
　　　清滝I.Cからいろは坂経由で約35分。
　　　三本松駐車場より徒歩5分
【駐車場】
　　赤沼　　無料　160台　※
　　三本松　無料　200台
　　　※冬季閉鎖